Geschichte und Denkmalschutz des Waldbades

Das Freibad Waldbad Birkerteich geht zurück auf den Helmstedter Badeverein 1873 e.V., der sein Eigentum zwecks Komplettumbaus im Jahre 1952 in die neu gegründete Gemeinnützige Stiftung Waldbad Birkerteich e.V. einbrachte. Bereits 1951 hatte sich ein Ausschussgremium mit Personen aus Kreis, Stadt, Industrie, Handel und Ärzteschaft gebildet, um Pläne für ein neues Bad an alter Stelle auszuarbeiten. Die Leitung der Maßnahme wurde Dipl.-Ing. Gerhard Dannemann von den Braunschweigischen Kohlenbergwerken übertragen. Sie gehörten neben Landkreis und Stadt Helmstedt der Stiftung an.

Das im Frühjahr 1952 fertig gestellte Bad wurde am 30.06.1952 mit einer Eröffnungsfeier seiner Bestimmung übergeben. Die Erwartungen der über 6.000 Helmstedter Gäste wurden alle übertroffen. Inmitten des Lappwaldes, auf einer Fläche von 2 ¾ ha oder 11 Morgen wurden vier Becken mit einer Gesamtfläche von 2.200 m2 und einem Wasservolumen von 4.250 m3 geschaffen.

Bis zum 31.12.1995 wurde das Waldbad Birkerteich durch die Gemeinnützige Stiftung Waldbad Birkerteich e.V. betrieben. Ohne die großzügigen jährlichen Spenden der Stiftungsmitglieder wäre es nicht möglich gewesen, den Betrieb des Waldbades über vier Jahrzehnte aufrechtzuerhalten. Nach Auflösung der Stiftung ist die Stadt Helmstedt, der das Vermögen zwecks Fortführung des Badebetriebes übertragen wurde, seit dem 01.01.1996 Eigentümerin es Waldbades. 

Auf Grund seiner Gesamtkonzeption und dem nur noch selten anzutreffenden Erhaltungszustand des Bades wurde die gesamte Anlage mit den Schwimmbecken und dem Sprungturm, dem Umkleidebereich, der Liegewiese mit dem Baumbestand sowie der Sonnenwiese 1999 vom Land Niedersachsen in das Verzeichnis der Kulturdenkmale – Baudenkmale – aufgenommen. 

Trotz diverser Modernisierungen hat sich bis zum Ende der 90er Jahre ein erheblicher Sanierungsstau entwickelt, der mit einer kontroversen Debatte einherging, ob das Bad generell erhalten werden könne. Im Jahr 2002 wurden vom Rat der Stadt Helmstedt die notwendigen Sanierungsmaßnahmen beschlossen. Im selben Jahr gründete sich der Förderverein Waldbad Birkerteich e.V., (www.foerderverein-waldbad-birkerteich.de) der sich die Aufgabe gestellt hat, den Erhalt des Waldbades Birkerteich ideell und materiell zu unterstützen. 

Neue Wege beschritt die Stadt Helmstedt zuletzt bei der Beheizung des Waldbades. Die Solaranlage wurde im Jahre 2006 mit einer Wärmepumpenanlage kombiniert, um nachhaltig Energie zu sparen. 

Trotz vieler Modernisierungsmaßnahmen konnte die Schwimmanlage ihren Gesamtcharakter einer Optimismus, Dynamik und Leichtigkeit ausstrahlenden Freizeitanlage der Nachkriegsära bewahren. Hinsichtlich der Qualität und des Erhaltungszustandes ist das Bad landesweit einzigartig.